A pequena igreja de pedra Nuestro Señor del Perdón, em Guaíra, no oeste do Paraná, reúne traços da arquitetura e da cultura dos jesuítas, ordem religiosa à qual pertence Jorge Mario Bergoglio, o argentino que na quarta-feira (13) foi eleito novo Papa, com nome de Francisco. Embora não tenha sido construída pelos religiosos dessa congregação, o templo conta com telhado trazido de uma capela de jesuítas na Argentina e com vitrais que retratam a história dos primeiros padres do grupo.

A Companhia de Jesus, como é conhecida a ordem dos jesuítas, foi fundada em 1540 pelo espanhol Inácio de Loyola – e por outros companheiros – em Paris. O grupo é marcado pelo trabalho missionário e de educação, tendo sido responsável pela evangelização católica nas colônias da América e da Ásia e pela construção de inúmeros colégios e universidades pelo mundo. Atualmente, conta com cerca de 19 mil membros espalhados por 91 províncias.

A igreja em Guaíra, conhecida como capela espanhola em homenagem aos missionários que habitavam a região, começou a ser erguida em 1933 e foi inaugurada no ano seguinte, com uma missa. Atualmente, a maior parte das celebrações é realizada pelos padres Neimar Aloízio Troes e José Carlos Rodrigues, que não são jesuítas. A outra igreja católica – Nossa Senhora dos Navegantes – fica distante cerca de um quilômetro do local.

O templo com detalhes jesuítas nasceu de uma tragédia familiar. A mulher do dono de uma empresa multinacional de erva mate, que morreu em um acidente de avião, fez a promessa de construir uma capela para a cidade de Guaíra se o corpo do marido fosse encontrado. Na época, as equipes demoraram para encontrar a vítima.

O terreno foi doado pela própria empresa da família. As pedras foram trazidas da região das Sete Quedas, grupo de cachoeiras que foi submerso em 1982 com a criação do lago para a Usina de Itaipu. O trabalho para quebrar as pedras foi realizado por boias-frias, sempre aos domingos, único dia de folga dos operários.